La réserve naturelle orientée Fiume Ciane e Saline di Siracusa est une aire protégée instituée par la Région sicilienne en 1984, qui comprend le cours du fleuve Ciane et la zone humide des Saline à la périphérie sud de la ville.
À voir
La réserve vise à sauvegarder le papyrus le long du Ciane et à conserver l'environnement des salines. Le nom du fleuve vient du grec cyanos, «vert-bleu», et rappelle la couleur particulière des eaux et du papyrus de ces lieux. La végétation riveraine est riche : le papyrus (Cyperus papyrus), le roseau commun et l'iris des marais. Le papyrus est la raison de la protection : pendant très longtemps il fut extrêmement rare, et les petits cours d'eau autour de Siracusa restent, avec Fiumefreddo di Sicilia, le seul endroit d'Europe où il pousse spontanément, en formant des colonies ; il est prouvé qu'il appartient à la même souche que l'égyptien, mais son origine, autochtone ou importée, reste incertaine.
Les salines, tout contre la ville, sont un milieu marécageux plat, parfois un peu plus bas que la mer, idéal pour l'extraction du sel : depuis le XVIIe siècle elles furent une ressource économique d'un intérêt certain, restèrent en activité jusqu'aux années quatre-vingt puis furent abandonnées à cause de la crise du secteur. Aujourd'hui des oiseaux migrateurs y font halte deux fois par an, dont l'échasse blanche, la poule-d'eau et le blongios nain. Le papyrus du Ciane a aussi une histoire productive : le savant Saverio Landolina fut le premier à reprendre la fabrication du papier de papyrus, en 1781, avec les plantes du Ciane et les instructions de Pline l'Ancien, et depuis Siracusa produisit des feuilles de papyrus, d'abord en très petite quantité. La gestion du site et l'entretien des berges et des salines font depuis des années l'objet de demandes d'amélioration.
La visite
Dans la réserve il y a un sentier cyclable et pédestre en boucle d'environ 12 kilomètres ; accès, horaires et règles de conduite sont à vérifier avant la visite, et des sorties en barque sur le fleuve sont normalement proposées par des opérateurs locaux, à vérifier.
Le conseil de la rédaction
Associez la promenade au Museo del Papiro d'Ortigia : après avoir vu comment se travaille le papier, rencontrer la plante vivante le long du Ciane explique pourquoi Siracusa en a fait un symbole.
