Les colonnes que tout le monde photographie au couchant sont debout depuis 1959 : le temple E est le mieux conservé de Sélinonte, mais son aspect actuel résulte d'une anastylose contestée, c'est-à-dire d'un remontage avec les blocs d'origine. Il fut bâti vers la première moitié du Ve siècle av. J.-C. sur les fondations d'édifices plus anciens, et une inscription sur une stèle votive le dit dédié à Héra ; certains chercheurs, s'appuyant sur des parallèles structurels, penchent plutôt pour Aphrodite.
À voir
Le temple est périptère et hexastyle : six colonnes en façade et quinze sur les longs côtés, d'où un plan curieusement allongé de 25,33 sur 67,82 mètres ; les colonnes font 10,19 mètres et gardent des traces de l'enduit de stuc qui les couvrait. À l'intérieur, on monte par paliers : dix marches mènent à l'entrée orientale, six autres au naos, étroit et sans colonnade interne, six encore à l'adyton du fond ; derrière, séparé par un mur, se tient l'opisthodome. Tous les raffinements optiques de l'ordre dorique sont là : forte inclinaison des colonnes, contraction angulaire, élargissement des dernières métopes.
La visite
Le temple occupe la colline à l'est de l'acropole, dans le parc archéologique de Sélinonte, sur le territoire de Castelvetrano. Les métopes figurées de la frise, datées autour de 470 av. J.-C., n'y sont plus : celles qui subsistent, avec Héraclès et l'amazone Antiope, les noces d'Héra et de Zeus, Actéon déchiré par les chiens d'Artémis et Athéna tuant le géant Encelade, se trouvent au musée archéologique régional Antonino Salinas de Palerme. Sur les figures féminines, têtes et parties nues étaient en marbre de Paros, le reste en pierre locale.
Le conseil de la rédaction
Venez en fin d'après-midi, quand la lumière rasante fait ressortir le galbe des colonnes. Et sachez d'avance ce que vous regardez : sans les métopes, parties à Palerme, la frise ne raconte que la moitié de l'histoire.