Le château de Marsala est un château médiéval d'origine normande, qui a servi autrefois de prison.
À voir
Le château s'éleva dans l'angle oriental de la ville, là où les deux bras du fossé punique se rejoignent, en position élevée par rapport à la pente de la ville et avec une grande esplanade devant, libre de constructions. Fondé peut-être seulement comme enceinte fortifiée à l'époque normande, mais on ne peut exclure qu'il y ait eu là déjà une forteresse byzantine, il fut renforcé à l'époque souabe, comme l'attestent le plan pseudo-trapézoïdal et quelques éléments stylistiques, comme les nervures d'une pièce de la tour ronde, typiques de l'architecture fédéricienne. Aujourd'hui le château est occupé par des constructions du XIXe siècle le long du fossé punique.
Une lettre de 1239 envoyée de Lodi par Frédéric II de Souabe, dans laquelle il invite le justicier d'au-delà du Salso à n'effectuer aucune rénovation dans les châteaux de Trapani, Marsala, Mazara et Sciacca et à en confier l'entretien à des citoyens de confiance pour en empêcher la ruine, prouve l'existence du château au début du XIIIe siècle. Les fouilles de vico Infermeria ont montré, à une période dite haut-médiévale, des zones industrielles en plein air, puis des pièces d'habitations pauvres adossées au mur d'enceinte le long du fossé, à partir de la seconde moitié du XIIe siècle : l'une était peut-être un atelier fabriquant des lampes à huile, en usage jusqu'au début du XIIIe siècle, quand les constructions adossées au mur furent abandonnées ou abattues, créant autour de la fortification un vide resté inchangé au moins jusqu'au milieu du XVIIIe siècle ou au début du XIXe. Jusqu'en 2009 ou 2010 le château abritait la prison de Marsala, aujourd'hui fermée.
La visite
Le château se trouve dans l'angle oriental du centre de Marsala. Ayant été une prison, les sources consultées ne disent pas s'il se visite aujourd'hui : accès et horaires sont à vérifier.
Le conseil de la rédaction
Faites attention au nom de la piazzetta Sant'Oliva, autrefois partie intégrante du château : il vient de l'emplacement traditionnel de la prison où la sainte, vénérée aussi par les Arabes, fut enfermée avant d'être emmenée en captivité à Tunis, où elle fut martyrisée.
