Monteroni d'Arbia

Le nom dit deux fois la même chose: monte plus tirone, et tirone, d'un mot du bas latin, signifiait déjà hauteur. Au Moyen Âge on en perdit conscience, le mot fut pris pour un nom propre et l'on éprouva le besoin de lui mettre devant le nom commun; c'est de la même manière qu'est né l'autre Monteroni, celui du Salento. La seconde moitié du nom est le torrent Arbia, qui donne aussi son nom à la vallée. Par ici passaient la Francigena et la Cassia, qui à l'époque coïncidaient probablement, et c'est la route la raison d'être de ce lieu: au treizième siècle, entre Ponte a Tressa et Ponte d'Arbia, on comptait huit hôpitaux pour les voyageurs. À Ponte d'Arbia s'arrêta l'archevêque Sigéric en rentrant de Rome vers l'Angleterre, et il nota l'étape dans son journal.

Dès le début du treizième siècle l'hôpital de Santa Maria della Scala de Sienne commença à acheter des terres ici, et en 1322 il bâtit devant l'église de San Donato un moulin énorme pour l'époque: c'est autour de ce moulin que le bourg a grandi. Au quatorzième siècle presque tout appartenait à l'hôpital — le moulin, le palais servant de magasin à blé, deux auberges et plusieurs bâtiments — tandis que la terre alentour était encore aux mains des grandes familles siennoises. La grancia de Cuna, la ferme fortifiée, administrait le territoire pour le compte de l'hôpital et y travaillait: elle assainit les terrains près de l'Arbia, fortifia, bâtit des ponts, régla les eaux. Puis vinrent la peste de 1348, les compagnies d'aventure et la guerre de Sienne, où le moulin fut brûlé. La commune, comme telle, n'a été constituée qu'en 1810, à l'époque napoléonienne. Et l'Arbia est le torrent que Dante rappelle «colorata in rosso», coloré en rouge, après la bataille de Montaperti.