Schiavon

Le 4 avril 1391 Giangaleazzo Visconti, alors seigneur de Vicence, concéda à la noble famille Palazzi le fief gentilice de Schiavon. C'est une date comme tant d'autres, n'était ce qui se trouve à côté d'elle sur la même ligne: la famille perçut les dîmes de ce fief jusqu'en 1971. Six siècles pleins, de la peste à la télévision. Ce que voulait dire les payer, un acte notarié de 1471 le dit: à Longa, l'autre moitié de la commune, on allait voler pour parvenir à payer la dîme. Pendant quatre siècles Schiavon et Longa restèrent deux communautés rurales distinctes, chacune conduite par un doyen élu par les chefs de famille et assisté des massari, qui administraient la paroisse et faisaient parfois aussi office de percepteurs; pendant ce temps les familles riches de la ville — les Chiericati entre autres — achetaient ici des terres et y bâtissaient leur résidence de campagne.

Quant au nom, mieux vaut se méfier de l'explication évidente. Schiavon semble venir de Sclavonum, augmentatif de slavus, et l'on serait tenté de le relier aux Slaves que Venise fit venir au quinzième siècle pour repeupler les campagnes de terre ferme: sauf que le toponyme apparaît déjà au treizième siècle, cette immigration n'a donc rien à y voir. Une autre hypothèse le rattache au torrent Chiavone, puisque autrefois le lieu était connu comme Chiavón. Longa aussi est incertaine: peut-être de la famille vicentine des Longo, peut-être de la route longue et droite qui venait de Vicence, peut-être — plus probablement — de champs longs, comme Longare et Longarone. Le château, en revanche, a bel et bien existé et l'on n'en sait rien: en 1262 un registre de la commune de Vicence nomme le fossé du château, et au début du dix-neuvième siècle un pré à côté de l'église paroissiale s'appelait encore le Castellano. Comme l'église Santa Margherita est très ancienne, on peut supposer qu'il s'agissait de la fortification de l'église elle-même, élevée au dixième siècle contre les incursions hongroises. Aujourd'hui le village a un musée consacré à la grappa, à l'intérieur d'une distillerie.