San Candido

San Candido sta al di là dello spartiacque alpino: lo attraversa la Drava, che finisce nel Danubio, e per questo il comune — insieme alla vicina Sesto — è uno dei pochi in Italia a non appartenere alla regione geografica italiana. Nel 1918, quando il Tirolo fu spartito, proprio per quella ragione avrebbe dovuto restare all'Austria: fu assegnato all'Italia per motivi militari, con due grandi caserme, e il confine nella frazione di Prato alla Drava portò dogana, polizia di frontiera e carabinieri. Il nome è molto più antico della linea che lo attraversa: compare come India nel 769, Intihha nell'822, Intichingen nel 1070, forse da un nome di persona latino. La forma italiana viene dal compatrono della collegiata; Ettore Tolomei, nella sua campagna di italianizzazione dei toponimi, aveva proposto «San Candido alla Drava», e il regime ne accolse solo metà.

Da qui, che i romani chiamavano Littamum, passava la strada fra Aguntum e Vipiteno, e in val Pusteria sono state trovate quindici pietre miliari, segno di una manutenzione costante: una, della metà del terzo secolo, è dedicata a un imperatore bambino morto a undici anni. Il monastero fu concesso nel 769 dal duca Tassilone III di Baviera per convertire gli slavi, allora ancora pagani, e per secoli il paese dipese dalla diocesi di Frisinga. Nel 965 Ottone I gli concesse l'immunità, cioè rese la marca indipendente dall'impero, e il quindici luglio 1303 il re Alberto d'Asburgo le diede il diritto di mercato. Ma quando, a metà del Trecento, il borgo provò a diventare un centro commerciale sulla via per il Cadore e la Carinzia, i conti di Gorizia glielo impedirono: non volevano un rivale per la vicina Lienz. Nel 1554 un grande incendio distrusse l'intero paese, che era costruito in legno. Oggi San Candido è una località turistica delle Dolomiti, e qui nel 2001 è nato il tennista Jannik Sinner.