El complejo de Torre Alemanna está a 18 kilómetros de Cerignola, a lo largo de la carretera provincial a Candela, en el cruce de dos importantes vías de comunicación sobre el trazado de las cañadas de la trashumancia. Hoy está englobado en la pedanía rural de Torre Alemanna-Borgo Libertà, fundada en 1951 por el Ente para el Desarrollo del Riego y la Transformación Agraria de Apulia y Lucania.
Qué ver
El nombre aparece como referencia topográfica en un documento del Codice diplomatico barlettano de 1334, que habla de una «viam qua itur a Turri de Alamagnis»; en documentos posteriores el lugar se cita a menudo como Torre de la Manna. El epíteto Alemanna remite a sus fundadores, los caballeros Teutónicos, a quienes Federico II donó tierras cerca de Corneto, antiguo burgo medieval destruido en 1349, cuyos restos distan poco más de un kilómetro. Los historiadores lo consideran la más floreciente de las bailías teutónicas de Apulia: entre los siglos XIV y XV poseía más de dos mil ochocientas hectáreas de tierras y con su producción sostenía también a San Leonardo di Siponto, del que dependía. En 1483 los caballeros lo cedieron a la Iglesia, que hizo de él una encomienda gestionada por procuradores; en 1525 Leandro Alberti lo describe como meta de peregrinaciones de antiguos prisioneros que llevaban exvotos en honor de san Leonardo, pero ya en estado de abandono. En 1570 el cardenal Niccolò Caetani de Sermoneta inició la construcción del «Palazzo dell'Abate», en el ala sur, y tras el terremoto de 1731 el procurador Diego Ingellis realizó en 1750 la sugestiva logia que une el palacio con la torre.
Hoy Torre Alemanna es un complejo de masía con una torre de vigilancia de planta cuadrangular, de unos diez metros de lado y veinticuatro de altura, y cuerpos de edificio construidos a lo largo de los siglos para usos residenciales, productivos y de culto. La estancia de la planta baja de la torre tiene una bóveda de crucería sobre cuatro columnillas con capiteles góticos «de crochet», con valiosos frescos en tres lados y un arco triunfal en la pared oeste: se creyó durante mucho tiempo una capilla preexistente, pero se ha comprobado que es el presbiterio cuadrado de una iglesia, probablemente cisterciense, y las excavaciones de 2003 revelaron un ábside aún más antiguo. Los frescos, de la segunda mitad del siglo XIII, se descubrieron en las primeras restauraciones, en 1989. Del antiguo cuadrilátero de la masía queda visible y bien conservada una parte de los edificios; en 1983 el complejo fue sometido a protección como bien monumental.
La visita
Torre Alemanna está a 18 kilómetros de Cerignola, en la carretera provincial a Candela. Según la fuente, las restauraciones en curso la acercan a convertirse en Museo de la cerámica y Centro internacional de estudios: no se indican horarios ni modalidades de visita, que conviene comprobar.
El consejo de la redacción
A poca distancia de la torre está el Monte Maggiore, donde en 1041 tuvo lugar la batalla de Montemaggiore, en la que normandos y longobardos derrotaron a los bizantinos.
