Cuando los Borbones lo excavaron entre 1764 y 1766 era el templo mejor conservado de Pompeya, y media Europa vino a verlo: un santuario egipcio intacto, con los colores en las paredes, los objetos del culto todavía en su sitio y las cenizas del último sacrificio en el altar. Entre los visitantes hubo un muchacho de catorce años, Wolfgang Amadeus Mozart, y quien conoce La flauta mágica reconoce aquí el escenario. El templo era del siglo segundo antes de Cristo; el terremoto del 62 lo destruyó y lo reconstruyó Numerio Popidio Ampliato, un liberto rico, poniendo la obra a nombre de su hijo Celsino, de seis años, para que el niño entrara en el consejo de la ciudad: la inscripción de la puerta lo dice sin pudor.
Qué ver
El patio porticado con la cela en el centro, alzada sobre un podio al que se sube por una escalinata: dentro estaba el banco con las estatuas de Isis y Osiris, y detrás un nicho con un Dioniso. A la izquierda de la escalera, el altar principal, donde se encontraron los huesos quemados de los sacrificios. En la esquina, el purgatorium, el pequeño edículo enterrado que guardaba el agua sagrada, traída del Nilo o hecha pasar por tal, con los estucos azules y amarillos y las figuras de los sacerdotes en procesión.
Luego las salas de alrededor: el ekklesiasterion, donde la comunidad se reunía y banqueteaba, con el suelo de mosaico blanco y negro; el sacrarium, donde se guardaban los ornamentos, con el buey Apis y Osiris entronizado pintados sobre fondo blanco; la vivienda de los sacerdotes, la cocina, el triclinio. Las pinturas fueron arrancadas todas en el siglo dieciocho y están en el Museo Arqueológico de Nápoles, que les ha dedicado una sala: paisajes del Nilo, cocodrilos, ibis, sacerdotisas, y el mito de Ío. Aquí quedan los muros, el podio y la forma exacta de un culto oriental en una ciudad italiana.
La visita
El templo está en la zona de los teatros, cerca del teatro grande y de la palestra samnita, a diez minutos de la entrada de Porta Marina; está incluido en la entrada de las excavaciones, con los horarios del parque. Un cuarto de hora. Para entenderlo de verdad hay que ver también la sala isíaca del Museo de Nápoles, donde acabaron los frescos y los objetos.
El consejo de la redacción
Lea la inscripción, o su traducción en el cartel: un padre que reconstruye un templo a su costa y lo pone a nombre de un niño de seis años para comprarle una carrera política es lo más contemporáneo que Pompeya tiene que decir. Luego baje al purgatorium y quédese un minuto al fresco: el agua del Nilo era la razón por la que la gente venía aquí.