En via Cavour, entre un portal y otro, hay un patio pequeño y cubierto que se visita gratis y en el que casi nunca hay nadie. Era el claustro de una cofradía de laicos llamada dello Scalzo, porque en las procesiones el hermano que llevaba la cruz caminaba descalzo. Para decorarlo llamaron a Andrea del Sarto, que trabajó allí a intervalos entre 1509 y 1526: casi veinte años para doce escenas, en un patio metido en mitad de una manzana.
Qué ver
Las historias son las de san Juan Bautista, desde el anuncio a Zacarías hasta la decapitación y la cabeza llevada a Herodes, y están todas pintadas en monocromo, con grises y blancos que imitan el relieve de piedra. Es una elección extraña y hermosísima: sin color quedan solo el dibujo, la luz y los cuerpos, y se ve a un pintor trabajando como un escultor. Dos escenas no son suyas sino de Franciabigio, que las hizo mientras Andrea estaba en Francia trabajando para el rey.
En las hornacinas están las figuras alegóricas de las virtudes, y en los muros se notan las junturas de las jornadas de trabajo: el claustro es también un manual de cómo se pintaba al fresco. La cofradía se suprimió a finales del siglo dieciocho y sus edificios acabaron divididos y vendidos; de todo el conjunto quedó solo este patio, y por eso hoy parece un pedazo desprendido de otra cosa.
La visita
El claustro está en via Cavour, a diez minutos a pie de la catedral, poco después del palacio Medici Riccardi; entrada gratuita, pero abre solo algunos días de la semana y pocas horas, por lo general por la mañana: hay que comprobarlo antes de ir. Media hora, y es tiempo bien empleado.
El consejo de la redacción
Hágalo justo después del claustro de la Santissima Annunziata, que está a cinco minutos y donde Andrea del Sarto trabajó en color: poner las dos cosas seguidas, en la misma mañana, hace entender en media hora qué significa cambiar de técnica. Y si encuentra el Scalzo cerrado, apúntelo para otra vez: es una de las pocas cosas gratis y vacías que quedan en Florencia.