En 1775 el gran duque Pedro Leopoldo abrió en Florencia un museo y estableció que cualquiera pudiera entrar, siempre que fuera decentemente vestido: fue el primer museo científico de Europa abierto al público y no solo a los estudiosos. Está en via Romana, detrás del palacio Pitti, y se llama la Specola por el observatorio astronómico que tenía en el tejado. Dentro está la colección de ceras anatómicas más importante del mundo.
Qué ver
Son más de mil cuatrocientas piezas, modeladas entre finales del siglo dieciocho y el diecinueve en el taller del propio museo: cuerpos enteros abiertos, cabezas seccionadas, sistemas nerviosos, miembros, órganos, todo en cera coloreada y reproducido con una precisión que ningún dibujo podía dar. Servían para enseñar anatomía a los estudiantes sin tener que recurrir a los cadáveres, que se descomponían deprisa y eran difíciles de conseguir. Las figuras yacen en vitrinas de época de madera y cristal, y algunas se modelaron como si durmieran.
El resto del museo es la gran colección zoológica de la universidad: esqueletos, animales disecados, insectos, minerales y conchas, ordenados según el criterio decimonónico, con las etiquetas escritas a mano. Está también la tribuna dedicada a Galileo, una sala neoclásica construida en el siglo diecinueve para celebrarlo, con mármoles y mosaicos.
La visita
El museo está en via Romana, a cinco minutos del palacio Pitti y diez del Ponte Vecchio; con entrada y días de cierre semanal. Tras una larga restauración las salas han reabierto por etapas: conviene comprobar qué secciones se pueden visitar. Hora y media.
El consejo de la redacción
Atraviese las salas de las ceras sin detenerse demasiado en cada figura y mire en cambio el conjunto: se hicieron para leerse como un libro, en un orden determinado, de la superficie del cuerpo hacia dentro. Son además, sin pretenderlo, algunas de las esculturas más sobrecogedoras del siglo dieciocho italiano, y por eso quien las ha visto no las olvida.