Ce palais raconte une querelle entre une commanditaire et son architecte. La duchesse Marianna di Sangro voulait une restauration qui conserve les parties anciennes, dont l'escalier du dix-septième siècle de Cosimo Fanzago ; l'architecte Mario Gioffredo, lui, démolit et refit à sa manière. La duchesse cessa de le payer, en 1761 le chantier s'arrêta, et le procès sur les honoraires se poursuivit après la mort de l'un et de l'autre.
À voir
L'édifice que l'on voit sur la place est le résultat de ce travail interrompu puis repris : la façade du dix-huitième siècle, mesurée et claire, regarde San Domenico Maggiore et compte parmi les fronts qui ferment l'une des plus belles places de Naples. Le goût est celui du dix-huitième napolitain mûr, sans excès décoratif.
Pendant le creusement des fondations, sur ce chantier querelleur, apparurent des morceaux des murs grecs de la ville, du quatrième siècle avant Jésus-Christ : une partie de ces pierres se voit encore derrière le palais. C'est la manière napolitaine de bâtir : on creuse pour un palais du dix-huitième siècle et l'on trouve la ville de deux mille trois cents ans plus tôt.
La visite
Le palais est piazza San Domenico Maggiore, en plein centre ancien, à cinq minutes de la station de métro Dante ; c'est un bâtiment privé qui ne se visite pas : on voit la façade depuis la place. Dix minutes.
Le conseil de la rédaction
Placez-vous au milieu de la place et tournez lentement : d'un côté l'église San Domenico avec son abside vers vous, de l'autre les palais nobiliaires, au milieu l'aiguille baroque. Cherchez ensuite, derrière l'édifice, le tronçon de mur grec : deux époques à cinquante mètres l'une de l'autre, sans aucun panneau pour l'expliquer.