Castelnovo di Sotto

Dans les armoiries communales, reconnues par décret seulement en 1967, figure un aigle qui était pourtant en usage depuis des siècles, et sur cet aigle il existe deux explications inconciliables. Selon la tradition il remonterait à une concession de l'empereur Frédéric second et au temps des princes Da Correggio, feudataires impériaux qui portaient l'aigle de l'empire au chef de leur blason; selon une autre version il ne serait rien d'autre que l'aigle napoléonien imposé à de nombreuses communautés pendant la domination française. Soit un privilège ancien, soit la marque de celui qui venait d'arriver. Le nom, lui, dit exactement ce que fut le bourg: le premier document est une vente conclue in Castronovum en 980, et vers le treizième siècle le fort était devenu une forteresse d'un certain poids, disputée pendant des siècles surtout entre les Da Correggio et les Este.

Cette forteresse existe toujours, et la fin de son histoire est singulière. Au dix-huitième siècle le marquis Gherardini la convertit en résidence civile et l'entoura d'un parc dessiné par Geminiano Macagni; en 1869 elle passa à la famille Chioffi et en 1903 elle devint le siège de la mairie, si bien qu'en 1910 on décida de faire décorer la salle du conseil par le peintre Radames Dossi. Le conseil municipal siège donc dans le château qui donne son nom au bourg. Du hameau de Meletole venait Luigi Melegari, cofondateur de la Giovine Italia puis ministre des affaires étrangères, et le carnaval local est parmi les plus anciens d'Italie: ses origines remontent au seizième siècle.