L'église San Gaetano fut érigée en 1609 à Bitonto sur l'ancien palais de l'Universitas, piazza Cavour. L'œuvre, commandée par les théatins et appelée à l'origine San Niccolò ai Teatini, est de style baroque et fut réalisée d'après le projet de Dionisio Volpone de Parabita.
À voir
L'édifice ne fut consacré qu'en 1730, par l'évêque Luca Antonio della Gatta. La façade sévère, à bossages, est annoncée par un large escalier et divisée en deux ordres par une corniche d'étage, surmontée d'un grand fronton. Le premier ordre, le plus large, porte le portail, surmonté d'un fronton brisé par une petite niche ; dans le second s'élève une grande fenêtre centrale avec fronton et une balustrade simple à hauteur de la corniche d'étage, qui n'en altère pas la fonction mais l'enrichit. Six pilastres divisent le premier ordre et quatre d'entre eux, les centraux, se poursuivent dans le second. Quelques niches sans décor sculpté attestent que l'édifice resta inachevé ; plus haut on remarque les armoiries des théatins.
L'intérieur est à nef unique terminée par trois absides, la centrale plus grande, avec quatre arcades de chaque côté où s'ouvrent autant de chapelles. La première chapelle à droite, autrefois sous le patronage de la famille Sylos-Sersale, est remarquable : un autel baroque richement décoré, réalisé en 1696 en pierre de Lecce, s'y détache. Sur la contre-façade et sur les hauts murs de la nef sont peints à fresque de nombreux saints, dont saint Patrick et saint Grégoire ; le long des murs se suivent, à droite, saint Jean Chrysostome, saint Jérôme, saint Martin, saint Arsène, saint Cyprien, saint Crescent, saint Marien et saint Luc, à gauche saint Jacques apôtre, saint Polycarpe, saint Ignace, saint Urbain, saint Sylvestre, saint Basile, saint Ambroise et saint Augustin, tandis qu'entre l'arc triomphal et le plafond, au-dessus des armoiries des théatins, sont peints saint Paul et saint Pierre. Le plafond de bois, peint par le peintre bitontin Carlo Rosa, illustre des scènes de la vie de saint Nicolas de Bari, de saint Gaétan et de saint André Avellin. La nef est éclairée par la grande fenêtre centrale de la contre-façade et par huit fenêtres, quatre de chaque côté.
La visite
L'église se trouve piazza Cavour, à Bitonto. Les sources consultées ne donnent ni horaires d'ouverture ni modalités de visite : à vérifier.
Le conseil de la rédaction
Sur l'autel baroque de la première chapelle à droite se trouve une toile de la Nativité de la Vierge d'attribution incertaine : elle est donnée soit à Nicola Gliri, soit à Andrea Miglionico.
