Le Musée diocésain «Aurelio Marena» est le musée de l'archidiocèse de Bari-Bitonto. Créé entre 1969 et 1970, il rassemble les biens artistiques de la co-cathédrale de Bitonto et de nombreuses autres églises du territoire bitontin. La riche collection, auparavant abritée dans la curie épiscopale, a son siège dans l'ancien séminaire épiscopal attenant à l'église San Francesco della Scarpa.
À voir
Le musée a un jardin suspendu et abrite plus de deux mille cinq cents pièces qui, selon les sources, en font le plus grand musée diocésain du Mezzogiorno. Le premier étage est consacré à la peinture des Pouilles des XIXe et XXe siècles ; on y trouve aussi des vases de Sèvres et du mobilier sacré des XIXe et XXe siècles. Dans la vitrine entre la première et la deuxième salle, on voit des objets de l'époque préclassique trouvés dans les stations préhistoriques des centres voisins, tandis que sont particulièrement précieuses les argenteries de fabrication napolitaine, certaines des XVe et XVIe siècles, conservées dans la salle du même nom, avec des ornements liturgiques (étoles brodées d'or fin) et un lapidaire avec des éléments décoratifs de l'architecture romane, dont un pluteus à incrustations et un chapiteau à rinceaux.
Le deuxième étage est consacré aux tableaux des XVIIe et XVIIIe siècles, avec aussi des sculptures des XVe et XVIIe siècles. Sont particulièrement intéressants une icône en bois byzantine de la Vierge, datable du XIIe siècle, et un crucifix du XIVe siècle de l'école ombrienne ; on y voit en outre des fresques provenant de l'église San Leucio vecchio, une Vierge à l'Enfant attribuée au Flamand Anton Van Dyck, une crèche en pierre attribuée par les uns à Stefano da Putignano et par les autres à Nuzzo Barba de Galatina, une statue en bois doré de saint Grégoire le Grand, l'Adoration des bergers de Marco Pino, de 1576, et une Flagellation du peintre local Giuseppe della Porta, de la première moitié du XVIIIe siècle. Au troisième étage sont réunies les œuvres des artistes de l'école bitontine du XVIIe siècle, tels Alonso de Corduba, Carlo Rosa, Nicola Gliri et Francesco Altobelli : se distinguent une toile de Carlo Rosa avec la Vierge et les saints protecteurs de Bitonto, commandée comme ex-voto en 1656, un Christ et la Samaritaine du même peintre et une Annonciation de frère Giovanni da Bitonto.
La visite
Le musée est dans l'ancien séminaire épiscopal attenant à l'église San Francesco della Scarpa, à Bitonto. Les sources consultées ne donnent ni horaires ni modalités de visite : à vérifier.
Le conseil de la rédaction
Les toiles d'origine de l'église Santa Maria del Popolo, également à Bitonto, sont aujourd'hui conservées au musée diocésain.
