San Severo

Le nom de la ville est né d'une erreur : le bourg s'appelait Castellum Sancti Severini, d'après la petite église de saint Séverin abbé autour de laquelle il se forma au onzième siècle, sur le flot des pèlerins vers Monte Sant'Angelo, et la syncope du latin le resserra en Sansevero — au point qu'aucun saint nommé Sévère n'était vénéré ici avant la fin du dix-septième siècle. L'orthographe détachée, San Severo, la commune ne l'adopta qu'en 1931, à la demande du ministère de l'Intérieur : c'est le même cas que Sanremo.

Capitale historique du haut Tavoliere, c'est la trente-troisième commune d'Italie par la superficie et la neuvième des Pouilles, et elle détient un record dans le verre : son blanc fut la première DOC des Pouilles, reconnue en 1968, et les caves creusées sous le centre racontent des siècles de vin. En surface la ville est baroque de part en part : églises jumelles, clochers et palais qui lui ont valu le titre de ville d'art. Au treizième siècle elle se révolta contre Frédéric II, qui la punit en abattant ses murs, et Giacomo da Lentini, le poète de l'école sicilienne, y exerça comme notaire. La Festa del Soccorso, en mai, est parmi les plus pyrotechniques d'Italie : les batteries explosent le long des rues au passage des saints, au milieu des foules en maillot jaune et rouge. Le Gargano et ses plages commencent à vingt minutes.