Le culte remonte à 1575, quand — dit la tradition — la Madone «accorda audience» aux suppliques des habitants et délivra le bourg de la peste. Depuis, chaque troisième dimanche de mai, la statue sculptée par Antonello Gagini au début du XVIe siècle descend de l'autel dans l'après-midi ; la procession s'élance à neuf heures du soir et se prolonge presque jusqu'à l'aube du lundi, avec des haltes sous les onze «couronnes» dressées par les quartiers.
Les porteurs sont les confrères en costumes brodés de soie et d'or, tandis que les fidèles entonnent des chants populaires très anciens ; le retour à l'église est salué par un feu d'artifice. Autour du cœur religieux, une bonne semaine de concerts, de spectacles et de rendez-vous comme le Palio dell'Udienza, joute équestre sur la place : l'édition 2026, la 451e, s'est tenue du 8 au 18 mai.
Le calendrier connaît aussi des cycles plus longs : tous les cinq ans, une procession d'août conduit la Madone au quartier du Trasferimento ; tous les dix ans, un second parcours, le mardi suivant la fête, traverse l'Infermeria, le quartier où la statue passa pour la première fois au temps de la peste.
