Dans cette église, sur la place du dôme d'Ortygie, est exposée la Mise au tombeau de sainte Lucie du Caravage : le tableau que le peintre fit à Syracuse en 1608, alors qu'il fuyait après avoir tué un homme à Rome et s'être évadé de Malte. C'est la première œuvre de son exil sicilien, et elle se trouve dans la ville de la sainte qu'elle représente.
À voir
La toile est énorme et presque vide : les personnages sont en bas, écrasés contre le bord inférieur, et au-dessus d'eux s'étend un mur de rien qui occupe les deux tiers du tableau. Au premier plan deux fossoyeurs vus de dos creusent la fosse, corps massifs et bras nus, et la sainte gît à terre, petite, au milieu de gens qui regardent.
L'église fut rebâtie entre la fin du dix-septième et le début du dix-huitième siècle, après que le séisme de 1693 eut détruit le monastère du quinzième qui se dressait ici : les travaux furent voulus par l'abbesse des cisterciennes. La façade baroque, aux colonnes torses et au balcon, ferme un côté de la place.
La visite
L'église est piazza Duomo, au cœur d'Ortygie ; entrée sur offrande ou billet pour le tableau, horaires limités et fermetures possibles, mieux vaut vérifier le jour même. Une demi-heure.
Le conseil de la rédaction
Mesurez des yeux la quantité de vide au-dessus des figures. Pendant des siècles on y a vu un défaut, un tableau déséquilibré ; en réalité ce mur qui pèse est le sujet autant que la scène, et il écrase les personnages vers le bas comme le fait la douleur. Regardez-le de loin, puis de près : il change deux fois.