La chiesa di Maria Santissima delle Grazie, a Gela, fu costruita nel 1261 dai frati Minori Conventuali e divenne sede stabile dei Cappuccini nel 1574. È la chiesa della Madonna delle Grazie, il cui simulacro è al centro della festa più sentita dai gelesi.
Cosa vedere
In origine a una sola navata, la chiesa subì radicali mutamenti architettonici nel corso di tutto il Novecento. Ospita una statua lignea del 1813 che raffigura la Madonna delle Grazie, opera di Vincenzo Genovese: ogni 2 luglio viene portata in processione lungo le vie della città.
Le fonti descrivono la festa come l'evento religioso più sentito dalla popolazione locale: una processione a piedi nudi dei devoti per le vie della città alta, al seguito del simulacro ottocentesco, che sosta per le offerte in denaro e preziosi; la cerimonia della svestizione dei bimbi graziati dalla Madonna; i grandi ceri inghirlandati portati a mano dai fedeli. Si conclude con il rientro del simulacro e i giochi pirotecnici a mare.
La visita
La chiesa è a Gela. Le fonti consultate non riportano orari di apertura né modalità di visita: vanno verificati con la parrocchia.
Il consiglio della redazione
Per vedere la chiesa nel suo momento più vivo bisogna essere a Gela il 2 luglio, giorno della processione; tra gli eventi collaterali c'è il mercatino di via Mare. Vale la pena chiedere in anticipo il programma al Comune o alla parrocchia, perché le fonti non ne riportano i dettagli.
