Santa Maria di Gesù è una chiesa parrocchiale di Caltagirone, legata ai francescani dell'Osservanza: nacque per iniziativa del beato Matteo d'Agrigento, e accanto ha l'ex convento, con un cortile affrescato. Intorno a questo convento, dal Seicento, le famiglie nobili calatine costruirono le loro ville di campagna. Danneggiata dal terremoto del 1693, la chiesa fu ricostruita con un nuovo campanile, la cui cupola è rivestita di maioliche colorate. Convento e chiesa furono soppressi alla fine dell'Ottocento; i frati poterono tornare nel 1939.
Cosa vedere
L'interno fu affrescato da Bernardino Bongiovanni con figure di santi francescani. Su uno degli altari laterali c'è la Madonna della Catena con il Bambino, di Antonello Gagini, del 1538.
La pala dell'altare maggiore, di Francesco Vaccaro, del 1847, mostra san Francesco che consegna la regola a santa Chiara; un'altra pala è una Natività di Antonio Balistreri.
La visita
Orari di apertura e delle messe vanno verificati con la parrocchia.
Il consiglio della redazione
Nella stessa via c'è Villa Patti, la villa neogotica di proprietà comunale con il museo delle ville storiche: chi viene fin qui può vedere insieme la chiesa e il parco. Nella chiesa sono sepolti diversi frati francescani morti in fama di santità.
