Il ponte romano di Pietralunga è un resto archeologico in contrada Pietralunga, nella parte più occidentale del territorio di Paternò, fuori dall'abitato e vicino alle sponde del Simeto. La sua costruzione si fa risalire al 164 a.C., dopo la conquista romana della Sicilia: a due arcate, serviva come strada principale tra Catania e gli odierni centri di Centuripe, Agira, Assoro ed Enna, e anche per portare acqua nell'area etnea.
Cosa vedere
Del ponte restano solo le rovine, molto basse ma larghe più di quattro metri, la misura tipica delle strade romane per far passare due carri; la lunghezza è di circa 23 metri. È costruito tutto in pietra lavica ed è chiamato popolarmente «coscia del ponte». Alcuni tratti sono ancora in piedi, e i loro resti sono usati come canali d'irrigazione per le campagne intorno.
Non si sa con precisione quando e perché il ponte sia andato distrutto: probabilmente furono i continui vortici del fiume a comprometterne la stabilità. Nella stessa zona, nel 1997, gli scavi della Soprintendenza di Catania hanno riportato alla luce tracce di insediamenti umani e reperti dell'età del bronzo, che fanno pensare a un antico villaggio.
La visita
Il sito è in aperta campagna, vicino al Simeto: accesso e condizioni vanno verificati prima.
Il consiglio della redazione
Nel territorio di Paternò passava anche l'acquedotto che portava l'acqua a Catania, lungo ventiquattro chilometri, indicato dalle fonti come il più lungo della Sicilia romana.
