Mariana Mantovana

La leyenda quiere que el nombre venga de Cayo Mario, en honor de su victoria sobre los cimbrios obtenida entre Verona y Mantua; de Mario no se ha hallado rastro, pero este territorio está probablemente entre los repartidos a los legionarios en la centuriación de la llanura mantuana, en el siglo primero antes de la era común. La primera cita es de 1111. Durante siglos el pueblo siguió a Brescia, a cuyo contado pertenecía y a cuya diócesis respondía la parroquia, y fue feudo de los Ugoni-Longhi y luego de los Dal Verme. Después llegó la fractura: en 1427 Asola expulsó a las milicias de los Gonzaga y se entregó por su cuenta a Venecia, y el largo pleito de límites entre Venecia y Mantua se confió al arbitraje de Francesco Sforza, que cortó en dos el territorio de Mariana — la rocca con parte de las tierras quedó con los Gonzaga, el resto fue a Venecia y se unió a Asola. Es desde entonces que al nombre se añadió «Mantovana», para distinguir esta mitad de la otra; la denominación oficial, sin embargo, llegó solo en 1929.

De la rocca quedan la torre — que más tarde tuvo un reloj — y la entrada con un tramo de muralla: bajo el arco hay una lápida con un león rampante, la fecha MCCCCLXVI y un nombre, que recuerda a un capitán del castillo que, quitada la armadura, se estableció en el pueblo. Aquel 1466 se liga a las obras con que los Gonzaga hicieron adaptar la rocca para resistir el tiro de las bombardas; dentro de los muros vivían el comandante, los soldados y los caballos, mientras la población vivía fuera y entraba solo en caso de peligro. Contaba más, sin embargo, el comercio: a finales del siglo quince unos judíos abrieron allí un banco de préstamo y cambio, y desde 1505 la comunidad podía permitirse un maestro para sus niños, siguiendo el modelo de la Casa Giocosa de Vittorino da Feltre. A finales del siglo dieciséis pidieron al duque poder cegar los fosos de la rocca para plantar allí morales para la seda. Tras la guerra de 1630, con la ocupación y la peste, en los archivos ya no se encuentran peticiones de confirmación de los privilegios.