Esta iglesia está dedicada a san Cristóbal, pero nadie la llama así. El nombre verdadero se lo puso la gente, por una estatua de la Virgen que un escultor, Giovanni De Santi, había dejado sin acabar en el huerto de su casa después de que el comitente la rechazara. Su mujer juró haberla visto despedir resplandores de noche; el barrio empezó a ir en peregrinación, y los frailes la compraron por 150 ducados. El 18 de junio de 1377 la Virgen del huerto entró en la iglesia y le dio el nombre que aún tiene. Trescientos metros más allá, dos siglos después, se fue a vivir Jacopo Tintoretto.
Qué ver
Esta era su parroquia, y la llenó con los lienzos más grandes que pintó nunca: a los lados del presbiterio están el Juicio final y la Adoración del becerro de oro, dos muros de pintura altos como una casa, hechos para mirarse desde abajo, con las figuras precipitándose hacia el espectador. En la capilla a la derecha del coro está su tumba, con la de sus hijos Domenico y Marietta, pintores también. La iglesia conserva además su Presentación de la Virgen en el templo, encima de una puerta de capilla, y otras telas menores suyas.
El resto es gótico veneciano de ladrillo: la fachada tiene su rosetón, las estatuas de los apóstoles en hornacinas a los lados y un san Cristóbal de mármol sobre la portada, con el niño a hombros. En la nave izquierda hay una Virgen con el Niño de Giovanni Bellini, y a la derecha un san Juan Bautista entre santos de Cima da Conegliano. El campanario con la cebolla y el Redentor encima se ve desde toda la laguna norte.
La visita
La iglesia está en el norte de Cannaregio, a diez minutos a pie de las Fondamente Nove, en un campo silencioso lejos de las rutas de grupos; pertenece al circuito de iglesias de pago, con entrada suelta o conjunta, cerrada el domingo por la mañana y en festivos. Cuarenta minutos. Fue una de las primeras iglesias restauradas tras la inundación de 1966 con fondos reunidos en Gran Bretaña.
El consejo de la redacción
Al salir, mire el suelo del campo: sigue siendo de ladrillo colocado en espiga, como estaban todos los campos de Venecia antes de enlosarlos en piedra. Tome luego la fondamenta de la izquierda y en dos minutos está en el campo dei Mori, delante de la casa donde vivió Tintoretto y de la que salía cada mañana para ir a pintar aquellos dos muros.