En 860, une flotte viking remonta la côte tyrrhénienne et mit Luni à sac. Selon les chroniques, les chefs Björn Côtes-de-Fer et Hastein croyaient être arrivés à Rome, et Hastein s'était fait ouvrir les portes en se faisant passer pour un converti à l'agonie. La méprise en dit long sur la richesse et la visibilité de la ville depuis la mer. Rome l'avait fondée en 177 av. J.-C. à l'embouchure du Magra, comme poste militaire dans la guerre contre les Ligures Apuans, sur un comptoir étrusque déjà actif : le nom de son port, Portus Lunae, figure dans les sources avant même la colonie.
À voir
Le site archéologique conserve la trame rigoureuse de la colonie : le forum avec le Capitolium, où l'on retrouva en 1851 l'inscription de 155 av. J.-C. dédiée au consul Claudius Marcellus pour son triomphe sur les Ligures, le théâtre et, hors les murs, le grand amphithéâtre elliptique construit au IIe siècle sous les Antonins, prévu pour 7 000 spectateurs et resté le bâtiment le plus lisible de l'ensemble. À la fin du VIe siècle, le forum n'était plus un espace public, et les fouilles y ont mis au jour les restes de petites maisons de bois.
La fortune de Luna venait du marbre. Dès le Ier siècle av. J.-C., la ville fut le port d'embarquement du marbre blanc des Alpes Apuanes, le marbre lunensis, qui partait d'ici pour Rome avec le bois, les fromages et le vin ; Pline l'Ancien tenait les grandes meules de fromage de Luna pour les meilleures d'Étrurie. Le musée archéologique national, à l'intérieur du site, expose des portraits, des inscriptions et des fragments d'architecture, issus pour l'essentiel des fouilles des années soixante-dix.
La visite
Le site se trouve au hameau de Luni Scavi, commune de Luni — appelée Ortonovo jusqu'en avril 2017 —, dans la province de La Spezia, entre Sarzana et Carrare, à quelques minutes de l'Aurelia. Fouilles et musée appartiennent à l'État et relèvent de la direction régionale des musées de Ligurie : horaires et jour de fermeture changent selon la saison, vérifiez-les avant de partir. Le parcours est presque entièrement en plein air, sur terre battue et herbe : chaussures fermées, et en été de l'eau et un chapeau.
Le conseil de la rédaction
Venez en fin d'après-midi, quand la lumière rasante fait ressortir les ornières des chars, les seuils et les lettres gravées. Et retenez une date : 1471, l'année où Sarzana bâtit son hôtel de ville avec les pierres de taille emportées d'ici, malgré une interdiction pontificale prononcée dix ans plus tôt. Parmi ces ruines, on regarde aussi ce qui manque.