L'église Santa Barbara est dédiée à la patronne de Paternò et elle est sanctuaire diocésain depuis le 8 décembre 2024. Sainte Barbe fut proclamée patronne en 1576, parce que les habitants crurent qu'elle avait arrêté la peste de cette année-là ; son culte se tenait d'abord dans l'église de la Madonna dell'Itria des chevaliers teutoniques, mais en 1583 la commune acheta un oratoire dédié à sainte Marie-Madeleine, qui appartenait au monastère de Santa Maria della Valle di Josaphat, et le culte y fut transféré. En 1669, l'évêque Michelangelo Bonadies l'éleva au rang de paroisse.
À voir
L'édifice actuel découle probablement d'un projet du XVIIIe siècle, qui a englobé sur le flanc droit l'ancien oratoire, aujourd'hui salle paroissiale ; la façade fut élevée en 1781, comme le rappelle un cartouche dans le fronton. Elle est néoclassique avec des éléments baroques : des pilastres ioniques encadrent le portail central, surmonté d'une niche avec la statue de la sainte, et un second ordre enserre une loggia à deux arcades qui sert de clocher, avec 13 cloches de bronze qui sonnent ensemble pour la fête patronale. Les trois statues de la façade sont de Mario Moschetti, de 1911, et les portes de bronze de 1991 racontent la vie de sainte Barbe.
L'intérieur est un octogone croisé par une croix grecque, couvert d'une coupole haute de près de 40 mètres, avec des stucs du XIXe siècle aux tons pastel. Dans la niche du maître-autel, de 1872, est conservée la statue d'argent de sainte Barbe de 1745, et sous la table un coffret d'argent avec les reliques ; sur les côtés, deux toiles avec le Miracle de la peste et le Miracle de la lave. Les autels latéraux portent des peintures d'A. Attinà et un Crucifix avec Marie-Madeleine d'Alessandro Vasta.
La visite
Après la chute d'une frise de la coupole la veille de Noël 2008, l'église est restée fermée cinq ans et a rouvert le 17 novembre 2013. Les horaires d'ouverture sont à vérifier auprès de la paroisse.
Le conseil de la rédaction
Dans la sacristie, meublée de boiseries du XVIIIe siècle, regardez le sol en pierre de lave émaillée bleue et rose, avec au centre les armes de la paroisse et de la sainte.
