La chiesa di San Francesco d'Assisi, ad Alcamo, è di proprietà del Fondo edifici di culto. La tradizione la vuole costruita tra il 1224 e il 1226 dal beato Angelo Tancredi da Rieti, compagno di san Francesco, ma il documento con cui passò alla provincia francescana siciliana, bollato da papa Clemente VI, è del 1348. Rifatta tra il 1379 e il 1380, dal Cinquecento diede il nome a uno dei quattro quartieri storici della città; tra il 1608 e il 1648 fu demolita e ricostruita insieme al convento, e nel 1716 fu ampliata e abbellita.
Cosa vedere
L'interno ha una sola navata con volta a botte, otto altari e la cappella laterale dell'Immacolata; il campanile e il portale sono le parti rimaste come nel progetto originale. Sull'altare maggiore c'è la tela di Andrea Carrera del 1677 con San Francesco che chiede l'indulgenza della Porziuncola. Tra le sculture spiccano due marmi di Antonello Gagini del 1520, il San Marco e la Santa Maria Maddalena, che alla base porta lo stemma degli Scalisi che la commissionarono, e un'ancona marmorea con la Madonna col Bambino ritenuta probabile opera di Giacomo Gagini, del 1568.
Nella cappella dell'Immacolata ci sono il dipinto dell'Immacolata di Giuseppe Carrera del 1610, restaurato nel 1980, e la statua lignea dell'Immacolata scolpita nel 1695 dal trapanese Ignazio Ingrassia. Accanto alla chiesa si trovano il chiostro francescano e l'oratorio della Compagnia dell'Immacolata, fondata nel 1596, con una tela di Nicolò Pizzitola del 1888. Sul lato destro dell'abside una tela del Seicento raffigura la Madonna della Mercede.
La visita
I francescani conventuali rimasero ad Alcamo dal 1348 al 1866 e tornarono nel 1962; la chiesa è parrocchia dal 1969. Dopo il terremoto del Belice del 1968 chiesa e convento furono restaurati tra il 1975 e il 1976. Orari delle messe e di apertura vanno verificati con la diocesi di Trapani.
Il consiglio della redazione
Nella cappella dell'Immacolata, fino al 1884, erano appesi 34 quadri di santi, aggiunti nel 1613 dai confratelli della Compagnia dell'Immacolata, ognuno dei quali vi aveva fatto scrivere il proprio nome.
