Dans la seconde moitié du XIXe siècle, les propriétaires ont voulu un second étage et, pour y monter, ils ont recouvert d'un nouvel escalier la volée en pietra lumachella qui desservait l'étage noble ; la cour carrée et son puits, centre de la maison depuis l'origine, s'en sont trouvés largement occupés. Le palais qui donne sur la piazza del Duomo de Cefalù porte encore la trace de ce remaniement, et avec elle quatre siècles de familles qui se le sont transmis.
À voir
Le noyau d'origine remonte aux XVe et XVIe siècles et revient à la famille Burragato. Au XVIe siècle, les Ruffino l'agrandissent en absorbant des maisons voisines, pratique courante dans les centres anciens de Sicile, où les palais nobles grandissaient en rachetant leurs voisins. À l'origine, le bâtiment se limitait à l'étage noble et s'organisait autour de la grande cour carrée à puits, desservie par l'escalier en pietra lumachella, un calcaire plein de coquilles fossiles que la lumière rasante détache une à une dans le bloc.
Sur la façade subsiste le portail en tuf, ajouté au XIXe siècle lors de la surélévation. Dans le passage d'entrée de la cour, des fresques du XVIe siècle ont été remises au jour par des travaux récents : c'est le témoignage le plus direct du décor d'avant les transformations. La liste des propriétaires tient dans le nom : à la fin du XVIIIe siècle, le palais passe à Casimira Martino Valdina, baronne de Rocca e Valdina, épouse de Luigi Atenasio Battifora e Traverso, baron de Montededero ; il revient par héritage à sa fille Giuseppina Atenasio puis, par testament, à Giovanna Cerami Atenasio De Spucches, mariée à Girolamo Maranto, professeur et maire de Cefalù. Les héritiers Maranto en sont toujours propriétaires.
La visite
C'est une demeure privée : ni billetterie ni horaires, et ce que l'on voit, c'est la façade sur la place, avec son portail du XIXe siècle. Regardez-la depuis le parvis de la cathédrale, surélevé de quelques marches, qui offre le meilleur point de vue sur toute la rangée. Dix minutes suffisent, à glisser dans la visite de la cathédrale normande commencée par Roger II en 1131, dont les mosaïques de l'abside ont été exécutées par des artisans byzantins en 1145 et qui appartient depuis 2015 au site UNESCO de Palerme arabo-normande. La place est piétonne et s'atteint à pied depuis n'importe quel point du centre ancien.
Le conseil de la rédaction
Nous conseillons la piazza del Duomo tôt le matin, avant que les terrasses n'occupent l'espace : la lumière arrive de biais sur les façades et l'on distingue un à un les blocs du portail en tuf. Si le portail est ouvert, on aperçoit la cour depuis le passage — demandez poliment avant d'entrer, car des gens y vivent. Pour aller plus loin, le recensement des biens culturels de Cefalù établi par A. Tullio en 1989 reste la référence sur ce palais et sur les autres de la place.