Découvert à la fin du XIXe siècle par l'archéologue Paolo Orsi, le site de Castelluccio di Noto (« U Castiḍḍuzzu » en sicilien) a donné son nom à la culture homonyme du début de l'âge du bronze, datée entre le XXIIe et le XVe siècle av. J.-C. Le village préhistorique occupe un éperon rocheux entre les communes de Noto et de Palazzolo Acreide, dans la province de Syracuse.
À voir
L'habitat conserve les restes de cabanes circulaires préhistoriques installées sur une acropole fortifiée, dont Orsi avait d'abord repéré le dépotoir du village. Dans la cava della Signora voisine se déploie la nécropole : plus de 200 tombes à chambre creusées artificiellement dans les parois rocheuses. La plus imposante est la Tomba del Principe, reconnaissable à sa façade monumentale ornée de quatre faux piliers taillés dans la roche. Parmi les principales découvertes figurent des haches en pierre verte, en basalte et en bronze, des céramiques décorées de lignes brunes sur fond jaune-rouge et les fameux os à globules, objets gravés tenus pour des idoles et retrouvés aussi à Malte, dans les Pouilles, en Grèce et à Troie. S'y ajoutent deux portes funéraires en pierre gravées de spirales et de motifs liés à la fertilité. Dans les années quatre-vingt-dix, une jarre ovoïde d'un mètre de haut a été mise au jour et recomposée à partir de 400 fragments : les analyses menées par l'équipe de Davide Tanasi, de l'université de South Florida, y ont identifié des traces d'acides oléique et linoléique, preuve de la plus ancienne huile d'olive d'Europe, vieille de plus de 4 000 ans.
La visite
La zone archéologique permet de suivre la structure de l'acropole et l'ensemble des tombes à chambre le long de la cava della Signora. Le matériel récupéré pendant les fouilles, portes funéraires sculptées, vases en céramique et os à globules compris, est conservé et exposé au musée archéologique régional Paolo Orsi de Syracuse.
Le conseil de la rédaction
En explorant la nécropole de la cava della Signora, prends le temps de t'arrêter sur la façade de la Tomba del Principe : tu y verras comment les quatre faux piliers ont été taillés à même la paroi calcaire.