Descubierto a finales del siglo XIX por el arqueólogo Paolo Orsi, el yacimiento de Castelluccio di Noto («U Castiḍḍuzzu» en siciliano) da nombre a la cultura homónima de la primera Edad del Bronce, fechada entre los siglos XXII y XV a. C. El asentamiento prehistórico se alza sobre un espolón rocoso situado entre los municipios de Noto y Palazzolo Acreide, en la provincia de Siracusa.
Qué ver
El poblado conserva los restos de cabañas circulares prehistóricas dispuestas sobre una acrópolis fortificada, donde Orsi localizó en su día el basurero de la aldea. En la cercana cava della Signora se extiende la necrópolis, con más de 200 tumbas de cámara excavadas artificialmente en las paredes rocosas. El sepulcro más imponente es la Tomba del Principe, con una fachada monumental de cuatro falsos pilares tallados en la roca. Entre los hallazgos principales figuran hachas de piedra verde, basalto y bronce, cerámicas decoradas con líneas pardas sobre fondo amarillo rojizo y los célebres huesos con glóbulos, piezas grabadas consideradas ídolos y halladas también en Malta, en Apulia, en Grecia y en Troya. Destacan además dos portezuelas funerarias de piedra con incisiones en espiral y motivos ligados a la fertilidad. En los años noventa apareció una tinaja ovoide de un metro de alto, recompuesta a partir de 400 fragmentos: los análisis del equipo de Davide Tanasi, de la Universidad de South Florida, identificaron en ella restos de ácidos oleico y linoleico, prueba del aceite de oliva más antiguo de Europa, de hace más de 4.000 años.
La visita
El área arqueológica permite reconocer la estructura de la acrópolis y el conjunto de tumbas de cámara a lo largo de la cava della Signora. El material recuperado durante las excavaciones, incluidas las portezuelas funerarias talladas, los vasos cerámicos y los huesos con glóbulos, se conserva y se expone en el Museo Arqueológico Regional Paolo Orsi de Siracusa.
El consejo de la redacción
Cuando explores la necrópolis de la cava della Signora, detente con calma ante la fachada de la Tomba del Principe: ahí se ve bien cómo se labraron los cuatro falsos pilares directamente sobre la pared caliza.