Le site archéologique de Cassibile comprend d'anciennes nécropoles et des espaces rupestres creusés dans la roche, en grande partie dans la zone domaniale de la Riserva di Cavagrande del Cassibile.
À voir
Le site se trouve sur le versant nord de Cavagrande del Cassibile, le canyon le plus large et le plus long de la zone ; plus au nord il y a d'autres ravins, bien plus étroits, qui finissent près de l'actuel village de Cassibile. Le plus intéressant du point de vue archéologique est la Cava Sant'Anna, qui contient la nécropole de Cassibile, après Pantalica le plus grand ensemble funéraire de la civilisation sicule : on y compte environ deux mille tombes à petites grottes artificielles, datables de 1000 à 800 av. J.-C., une période que les archéologues appellent «seconde phase de Pantalica» ou «de Cassibile» d'après cette nécropole. D'autres ensembles funéraires, plus isolés, se trouvent dans les ravins suivants ; ce sont des tombes postérieures, presque toutes à chambre.
Parmi les nombreux objets, aujourd'hui conservés au Museo archeologico regionale Paolo Orsi, on trouve des fibules à arc coudé et de la vaisselle en céramique à plumes : ils montrent que la civilisation qui vivait entre l'ancienne Avola et Cassibile était très raffinée, sans doute grâce au contact avec les Phéniciens et à la proximité de la mer. La nécropole fut réutilisée à l'époque byzantine, et beaucoup de tombes eurent d'autres usages, comme le montrent les arcosolia de certaines tombes à chambre. En face de la nécropole s'élève une colline pyramidale, le Cugno Mola, très probablement le fortin dont parle Thucydide dans le récit de la guerre du Péloponnèse : c'est là que les Syracusains auraient installé, près de l'embouchure du Cassibile, une forteresse pour surveiller les Athéniens en fuite et les empêcher d'entrer dans la vallée, où ils cherchaient refuge chez les Sicules. Vu l'étendue de la nécropole, on a supposé l'existence d'un grand centre sicule, souvent identifié à l'une des anciennes cités appelées Hybla, né de la surpopulation de Pantalica vers le XIe siècle av. J.-C. ; de l'habitat il ne reste sur la colline que les vestiges d'un petit temple dorique prostyle d'époque grecque.
La visite
Une partie du site se trouve sur des terrains privés et est donc d'accès difficile ; la partie dans la Riserva di Cavagrande del Cassibile a ses propres règles, et accès, autorisations et saisons de visite sont à vérifier avant de partir.
Le conseil de la rédaction
Pour voir ce qu'il y avait dans les tombes, commencez par le Museo archeologico regionale Paolo Orsi de Siracusa, où sont conservés fibules et vaisselle ; puis, depuis le fond de la vallée, cherchez des yeux la colline pyramidale du Cugno Mola.
