En passant entre le Ponte Vecchio et le Palais Pitti, on traverse une placette avec une église et un portique étrange, et presque personne ne s'arrête : pourtant, à l'intérieur, il y a la Déposition de Jacopo Pontormo, l'un des tableaux les plus radicaux du seizième siècle italien. L'église est très ancienne, peut-être la plus ancienne de Florence après San Lorenzo : elle s'éleva sur un cimetière paléochrétien du quatrième siècle, avec les tombes en bâtière et les pierres gravées en grec des marchands syriens qui apportèrent ici le christianisme ; elles sont encore sous le sol. Le portique qu'on voit en façade est le Corridor de Vasari, qui en 1565 passa au-dessus et y ménagea une tribune : de là, les grands-ducs entendaient la messe sans descendre parmi les gens.
À voir
La chapelle Capponi, tout de suite à droite en entrant, dessinée par Brunelleschi et peinte par Pontormo entre 1525 et 1528 : la Déposition, avec les figures qui se vrillent les unes sur les autres dans un vide sans sol ni ciel, les roses, les bleus et les orangés acides, et aucune croix ; à côté l'Annonciation peinte à fresque sur le mur, avec la Vierge surprise dans l'escalier, et dans les médaillons les évangélistes, dont l'un dessiné par son ami Bronzino. Il n'y a pas en Italie de tableau semblable, et Pontormo le peignit en trois ans, enfermé dans la chapelle murée.
Puis la salle capitulaire du quatorzième siècle, avec la Crucifixion peinte à fresque par Niccolò di Pietro Gerini en 1387 et les Sept Vertus au plafond ; la sacristie avec les panneaux de Taddeo Gaddi et Neri di Bicci ; les tombes des Guicciardini et de Machiavel, dont c'était la paroisse. Dehors, sur la place, la colonne qui rappelle une bataille légendaire entre les partisans de saint Pierre Martyr et les hérétiques patarins, et sous tout cela, invisibles, la via Cassia romaine et le cimetière des premiers chrétiens.
La visite
L'église est piazza Santa Felicita, sur la rue qui va du Ponte Vecchio au Palais Pitti, à deux minutes de l'un et de l'autre ; entrée libre aux horaires d'église avec fermeture à midi. Vingt minutes. La chapelle Capponi a un éclairage à pièce et cela vaut la peine : sans lui, on ne voit pas les couleurs de Pontormo.
Le conseil de la rédaction
Allumez la lumière et restez devant la Déposition jusqu'à ce qu'elle s'éteigne, puis rallumez : regardez où les figures posent les pieds, et vous verrez qu'elles ne les posent nulle part. Puis sortez et levez les yeux vers le portique de la façade : c'est le Corridor de Vasari, et derrière cette grille les Médicis écoutaient la messe sans se montrer. En vingt mètres il y a tout le Florence du seizième siècle.