Le saint d'Assisi a été baptisé Giovanni : Francesco, c'est son père qui l'a choisi, et le prénom a fait le tour du monde
Sa mère le fit baptiser Giovanni à San Rufino, à Assisi, en Ombrie. C'est son père, Pietro di Bernardone, marchand de draps qui commerçait en Provence, qui le rebaptisa Francesco : un prénom inhabituel à l'époque, choisi sans doute en l'honneur de la France qui avait fait sa fortune. Franciscus, en latin médiéval, veut dire franc. La dévotion pour le frère le répandit dans l'Europe occidentale : François, Francis, Franz, Francisco, Ferenc, et une mission espagnole à son nom a baptisé San Francisco. En Italie, selon l'ISTAT, ce fut le premier prénom des nouveau-nés de 2001 à 2017. Francesco mourut dans la nuit du 3 au 4 octobre 1226 ; depuis 1939 il est patron de l'Italie.
